京城報仇第七十五天
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京城報仇第七十五天
“……”雁二郎張了兩次嘴, 被塞進兩塊燉肉，只得閉嘴嚼肉。
“為什麽你覺得死纏爛打對我有用？你越死纏，我越煩你。”應小滿說。
雁二郎艱難地嚼爛羊肉囫圇吞下喉嚨，終於有機會開口分辯：
“就是因為你厭煩我。我自知最初幾次留下的印象不好, 只得想方設法彌補, 想讓你看見我的心意——”
應小滿又塞一勺肉湯過去。
“沒用。首先, 我已經有七郎了。其次, 我不喜歡你這樣的。”
雁二郎咕嚕嚕喝湯，說不了話，狂打手勢。
“你想問我不喜歡你什麽？”
應小滿想了想, 反問：“其實我也想問，你喜歡我什麽？因為我長得好嗎？但好看的小娘子以後都會變老的。”
雁二郎這回學乖了。飛快地喝完湯，語速更快，抓緊機會剖陳心跡：
“從來都不只是喜愛你相貌。京城從來不缺美貌的小娘子, 我又豈是那等只看容貌之輩？我在老娘娘面前提起你說的‘純樸自然質, 天然無雕飾’, 便是發自我心底的言語。小滿，我愛你質樸純真。”
應小滿納悶地想了好一會兒。“你說的好像很了解我。但我們並不熟。”
她掰著手指頭問：“你知道我愛吃什麽, 不愛吃什麽？”
“你知道我娘生了什麽病, 在吃什麽藥方子？”
“你知道我老家在何處？我從小怎麽過的, 最喜歡玩樂什麽, 最討厭做什麽, 最擅長做什麽？你知道我現在最煩惱的是什麽？”
雁二郎一個都答不上來。
但他答不上來，卻也不以為然。
“這些都是相處久了，自然而然就會知曉的東西。t小滿, 你先和我好上，就會了解我對人掏心掏肺的熱心腸。你不和我親近, 對我蚌殼一般緊閉防備著，我如何知曉你問的這些？”
應小滿搖搖頭。“可從前我也不和七郎親近。我也防備著他。但他就能知道許多。”
興許真正的喜歡便是七郎那樣。眼裏都是她，心裏時時刻刻想著她，所以她一不留神多說兩句，就被他記下。她想做什麽，哪怕聽來離奇，他都想方設法幫著去做。至於眼前這位麽……
應小滿邊餵湯邊說：“是，你回回過來找我，也花費你許多的精力，做下許多的打算。就像你安排老娘娘見我那次。”
“但我回回都不喜歡。”
眼看雁二郎吸氣要說長句，她的木勺更快，連肉帶湯塞進他嘴裏。
“就像喝湯。看，你其實不想喝了，但我還硬塞到你嘴裏。對你說：‘為了你好’，‘我關心你’，‘你得喝。’開心麽？痛快麽？喜歡我天天這樣對你麽？”
她把倒空的木勺從雁二郎嘴邊抽走： “我也不喜歡。”
“我當面許多次地講我不喜歡。說也說了，罵也罵了，你為什麽還要打定主意糾纏不放呢。你到底是喜歡我這個人，還是只喜歡從七郎手裏搶我？”
說著收拾空碗，拎提盒起身。
雁二郎加快嚼嘴裏塞得滿滿當當的羊肉，好容易囫圇咽下，坐起身喊：“小滿！”
應小滿已經走到門邊，回身說：“我有七郎了。七郎中意我，我也中意他。世上這麽大，該是你的東西，壓根不用搶。找真正中意你的小娘子去。”
雁二郎狠錘了下床，沖門外高喊：“小滿！哪怕你一輩子往我嘴裏塞肉湯，我願意吃一輩子！”
應小滿走出門，不回頭地說：“少犯渾！想想我說的話。”
晏容時長身鶴立，站在二樓長廊欄桿邊。應小滿拉開房門，沖屋裏喊“少犯渾”的時候，他已經迎上來接人。
“說好了？”他把房門連同門裏的呼喊聲都關上。
應小滿不太確定：“該說的話都說了。但雁二郎不知有沒有聽進去。”
“無妨。”晏容時篤定地說：“把該說的都說完，你安心即可。至於他想不開，那是他自己的事。”
說的很有道理。
“嗯！”
應小滿此刻心裏確實如釋重負，兩人閑說笑著往西邊走。“甲二十六號”房就在前方，原本半開的門被人從裏關上。
“娘過來了？還不放心我。”應小滿嘀咕著，推開門進去。
“娘，我和七郎出去一趟回來，跟你說無事了。”
房裏果然站著義母。手裏端著一壺熱茶，兩個空碗：“小滿和七郎回來了。”
她帶笑招呼一句，把茶碗放去桌邊，繼續對著窗邊熱絡說話。
“老人家，你是大碩從前的朋友，咋不早提呢？”
窗邊的木桌處，和義母對坐著一位老人。
盛富貴穿著身布衣，花白頭發淋濕了雨，看起來又像尋常老農模樣，厚繭重疊的手捧著空茶碗。
義母熱絡地找布巾給他擦臉。
回頭繼續招呼說：“小滿你見過了。她旁邊的是七郎，大碩的女婿，正在和小滿議親。七郎，這位是我家老頭子當年在京城的舊友，姓盛。”
頭發斑白的盛富貴，身上殘留少許泥汙，緩緩起身，把敞開的窗戶挨個關上。
應小滿納悶中帶點緊張和關心：“盛老爹？你不是去別處了麽，怎麽又回來了。有官兵到處找你，你當心些。”
“無事。”盛富貴嗓音沙啞，露出幾分疲憊。“天黑下雨，走累了，回來小丫頭這處歇歇。天亮我就走。”
他慢吞吞地坐回原處，一雙老眼打量立於門邊的晏容時。
“這就是小丫頭嘴裏的七郎？不錯，後生長得俊。進來坐，把門關好，下雨天有點冷。”
晏容時的目光打量老人垂下身側的手。布料遇風不動，袖中藏兵刃，瞧著像匕首。
他無事人般關好門，走近木桌邊。
“下雨天確實有點冷。”他接過義母手裏的茶壺，將空杯分給在場四人，逐個倒茶。倒滿溫茶的瓷杯呈給盛富貴面前：“老人家，喝點熱茶。”
盛富貴神色緩和幾分，衣袖裏的刀柄消失了。
——
義母是過來看女兒動靜的。
前夜小滿突然失蹤，今晚她無論如何睡不踏實。哄睡阿織後，耳聽著有腳步聲出門，義母出來查看時，吃驚地發現女兒居然單獨去了東邊二號房，雁二郎房裏！七郎居然沒攔著她！
義母這下可睡不著了，追過去就要問怎麽回事。還沒往西邊走兩步，二樓值守的禁軍都尉趕緊把她老人家給攔住。
都尉眼看著自家雁指揮使和應家小娘子拉拉扯扯了半年多。拼著肩膀挨一刀，好容易換來小娘子拎著提盒探望自家指揮使，難得的好事哇！
二樓值守的十來個禁軍呼啦啦全圍上來了，圍著義母七嘴八舌解釋。總之，十幾張嘴對一張嘴，成功勸動了老人家別去打擾，回屋裏等著。
義母納悶地轉回女兒房間，打算等人回來追問來著。
沒等著女兒和七郎，屋裏卻多了個人。
腳下沾泥、布衣淋濕的河童巷老仆不知何時進來的。坐在空蕩蕩的屋裏，泛白翳的老眼擡起，盯著剛進門的義母：“應小滿不在？”
義母怔了下，當時就把人熱絡地迎去靠窗的桌邊坐。
“在！小丫頭馬上就回。我聽伢兒說，你跟我家老頭子當年在京城有交情。”
過世的老頭子在村裏朋友不多，難得遇到個舊友，她張羅熱茶點心，噓寒問暖，問起老頭子年輕時在京城的舊事。
盛富貴沈默著擦幹凈身上雨水。又盯了義母片刻，開口問：
“他的腿，怎麽瘸的？”
等應小滿和晏容時回返時，義母正說到中途。
四人圍坐在方桌邊，每人手裏捧著杯熱騰騰的茶水，在擊打屋檐的雨聲裏，聽義母繼續唏噓道：
“老頭子多少年都不肯跟我說。後來有次過年喝多了酒，半夜裏做噩夢，不知被什麽魘著了，在夢裏仿佛打仗似地，嘴裏高喊個不停，被我給聽見了。”
“他大喊什麽“郎君，快走！”又喊什麽‘我背娘子！’聽起來像在救兩口子？夢裏吵著我不行，我就把他給搖醒。他恍惚了好一陣，那晚上漏出點口風。原來他從前做事的主家，家中出了大禍事！他那條腿，就是扶著他主家、背著主家娘子蹚水時，被追兵一箭射穿了大腿！”
這是應小滿之前從未聽說過的舊事。她震驚地捧著茶杯。
“真的？爹都沒跟我說過。”
“你爹那脾氣，哪會跟你個小丫頭說他從前受傷狼狽、鄉野裏四處躲追兵的糗事。他還不許我跟你提。”
義母仔細查看過義父瘸了的腿。大腿落下好大個疤。箭傷浸泡河水，沒能及時治療，人雖然撐過這場大難，卻落下終身的後遺癥。
義母嘆著氣，問起盛富貴：“盛老，你和我家老頭子從前相熟的。他在京城那主家，到底是什麽樣的人家，遇到怎樣的禍事哪。老頭子為他主家賣命不說，還搭上一條腿。這事在我心裏擱了幾十年了，想問個清楚。”
盛富貴的眼神直勾勾的，魂不守舍，思緒似乎跳躍出千裏之外。
被義母的詢問聲驚醒，他本能地舉杯喝茶。放茶碗時，茶杯突地抖一下，潑出了半碗茶去。
晏容時的眼風始終沒離開盛富貴，仔細觀察他此刻反常的舉止，嘴裏什麽也沒說，起身尋來細布，擦拭桌上四處流淌的茶水。
“他主家……”盛富貴終於回過神，冷靜下來：“認識，也是我的當年舊友。確實在京城遇到一場大禍事。”
晏容時給潑空的茶盞裏續上茶水。
盛富貴的神色和緩幾分，把熱茶捧在手裏，低頭慢慢地喝兩口。
忽地呵呵笑起來。“他主家年紀一把了。郎君和娘子，喊的是他主家的兒子和沒過門的媳婦。”
盛富貴不知想到了什麽，忽地拍腿想要大笑，又強自壓抑下去，激動地滿臉放光。
“他主家滿門牽扯進大禍事，老子判死，兒子判了流放。媳婦還沒過門，老夫原以為媳婦肯定拋下兒子跑了。如此說來，媳婦跟著兒子，一起被莊九給救了？哈哈，哈哈！”
盛富貴倏然激動地站起身，在屋裏走來走去，來回轉了七八圈，回身緊緊握住義t母的手，疊聲說：“你夫婿果然是個英雄！老夫果然沒看錯他！”
義母疼得臉都扭曲了，“老人家手勁松點……”
應小滿趕緊過去把老娘的手從盛老爹手裏抽出來。輪到她自己的手被盛富貴厚厚老繭的手緊握著，疊聲誇讚：“不愧是他的女兒，英雄生虎女！小滿也是個好孩子！”
應小滿的表情也有點扭曲，忍著疼說：“不是爹親生的，抱、抱養的……”
盛富貴一怔。隨即又呵呵笑道：“抱養的又怎樣，還是他莊九的女兒，脾性養得一模一樣！”
“謝謝盛老爹誇獎，嘶，手勁松些……”
輪到晏容時起身把應小滿的手抽出來，不動聲色地觀察盛富貴激動難抑的表情動作，接著話頭往下問。
問得是義母。
“如此說來，伯父主家的兒子判了流放，未過門的媳婦自願跟隨，兩人在流放中途被伯父救下了。伯父的腿因此而受傷。”
“既然還沒成親，被救下的兩人應該年紀都不大。外鄉來的小夫妻，不知有沒有跟隨伯父過活。伯母見過麽？”
盛富貴的一雙老眼果然瞬間移過去，炯炯地緊盯著義母。
義母想了許久。
她和義父成親時，義父已經在村子裏落戶了四五年。
“沒啥印象。”她搖搖頭。“興許一開始跟著老頭子，等我嫁入應家那陣，人早走了？”
盛富貴露出難掩的失落神色，花白頭顱低垂下去。
屋裏安靜片刻，晏容時閑聊般地往下拋話頭：
“伯父的主家是京城人氏罷。雇請得起護院的，哪怕不是大富大貴，應該也是小富人家。家裏遭逢大難，年紀輕輕的兒郎判了流放，家產肯定保不住，多半要收繳充公。雖說不幸中的萬幸，人被伯父救了出去，哎，只怕苦日子還在後頭。”
這番議論言語帶幾分惋惜意味，不止義母連連嘆息，盛富貴嘴裏的半口茶頓時喝不下了。
晏容時還在無事人般問：“盛老，你應該是知道伯父的主家的。他家裏到底什麽情況？”
盛富貴的眼神直楞楞的，發怔片刻，勉強說：“小富之家。”
晏容時點點頭，就此閉嘴不言，開始喝茶。
陡然安靜下來的房間裏，言語停住，思緒未終止。剛開啟的話頭引發的眾多聯想再也停不下。
盛富貴臉上的片刻歡喜消息不見，越想越凝重，神色逐漸黯淡下去。
隔半晌，沈重嘆了口氣。
“他主家的兒子，雖說嬌慣了些，苦日子倒也勉強能過活。但他那媳婦……”
盛富貴搖頭：“那才叫真正的嬌生慣養，在外頭活不了幾年。”
義母不大信。“好日子有好日子的過法，苦日子有苦日子的過法。女人像水。比男人能熬。”
盛富貴擺擺手，想起沒過門的媳婦，臉上完全一副苦笑了。
“鄉郡裏出身的女人能吃苦。京城裏這些嬌滴滴的小丫頭，從小錦繡堆裏長大，自個兒頭發都不會梳，衣裳都要奴婢幫著穿。丟去外頭，活不了，活不了。”連嘆兩聲“活不了。”
義母驚道：“自個兒頭發都不會梳？那得是大戶人家了。身邊跟一群婢子，那是不用自己梳頭，伸手等人穿衣……哎喲，老頭子他主家聘下的竟是這等大戶人家的小娘子？”連說想不到。
盛富貴哼道：“老輩哪個想聘這種十指不沾陽春水的媳婦？門第高，脾氣又大，娶過來當菩薩供著？兒子自己要死要活，跟人家看對眼了！”
晏容時適時地插一句說：“不論如何，畢竟是生死追隨。未過門的媳婦願意跟隨犯事的兒郎流放吃苦，真心難得。”
盛富貴的臉色頓時和緩下去七八分。出神地想了好一陣。
“罷了。都過去這麽多年了。媳婦吃不得苦，人多半早不在了。也不知我那……”
他猛地住嘴，頓了頓，在應小滿好奇的眼神裏接著說：“我那位舊友，也就是莊九的主家……的兒子。此刻人在何處，媳婦有沒有給他留個孩兒。”
義母喃喃地念佛。
“老天有眼，憐惜苦命人。我家老頭子廢了條腿救下的小夫妻，年紀輕輕又吃許多苦頭，會留下個孩兒的。”
盛富貴臉上的肌肉細微地抽搐幾下，似哭又似想笑，渾濁老眼裏泛起一層淚光，扭下頭，借著燭光陰影擋住了。
隔半晌只說：“但願如此。”
晏容時又挨個給空掉的茶碗續茶。盛富貴此刻的神色極為和善了，茶碗捧在手裏，對他道了謝。
“七郎是吧。”他和晏容時閑話幾句：“打算何時和小滿成婚吶。”
晏容時溫聲答：“兩家在過禮。之後的事，要等小滿今年回老家祭拜過伯父再說。”
盛富貴連說幾個“有孝心”，“好”。
茶水倒整圈，輪到應小滿時正好倒完，晏容時提起空壺搖了搖：“我喊店家換一壺。”
說罷走到門邊。在盛富貴陡然警惕起來的註視下，人並不出去，只站在門裏喊“店家。”
片刻後有腳步聲小跑靠近。有人在外頭喊：“何事啊客官。”
晏容時拉開房門，遞出空壺：“勞煩小二，添一壺茶。”
兩三句簡短交談後，店小二送來熱茶，他便重新關好門，捧一茶新壺走回窗邊，給應小滿和自己的茶碗裏添上熱茶。
盛富貴眼裏的警惕淡去了。落到掌心的匕首重新插回後腰。
“好茶。”他深深嗅著：“小龍鳳，多少年沒喝著了。這店的茶水點心不錯。”
*
房門外。“店小二”刻意放重腳步走出幾步，快步下樓，召集人手。
整個邸店從店家到小二全部關押待審，哪還有“店小二”？過來送茶的是二樓值守的禁軍都尉。
剛才晏容時喊了聲“店家”，都尉瞬間反應過來，裏頭出事了。
“甲字二十六號房動靜不對。晏少卿和應家人在裏頭，弟兄們預備好。隨機應變。”
禁軍們都很納悶。殿前司剛剛傳來消息，說還在十幾裏外抓捕三名逃犯。甲二十六號房能出什麽事？
都尉想不清楚，低聲喝令準備，急忙去東邊甲二號房，知會自家雁指揮使。
——
甲二十六號房裏又叫了回“店家”。
這次把提盒裏的羊肉大骨湯遞出門來，吩咐廚房裏加熱加湯，多添些肉，再送壺酒。
廚房很快送回來熱騰騰一大碗肉湯，一壺溫好的美酒。
緊閉的窗外風雨大作。
快三更天了。
甲二十六號房裏點著兩盞油燈。四人圍坐在方桌前喝熱湯，喝溫酒。
升騰的霧氣裏，義母和盛富貴兩位老人家對坐，愜意地咂著小酒。應小滿和晏容時擠擠挨挨坐在一處，喝幾口湯，互相夾肉，場面倒也顯得其樂融融。
“你家養了個好女兒啊！”盛富貴誇讚義母，“心腸實在！年紀輕輕的小娘子，為人做事有義勇俠氣。”
他在燈下仔細打量應小滿，越看越覺得好：
“長得又水靈。小丫頭是莊九在外頭撿來的？山溝溝裏撿來個處處都好的小丫頭，他什麽手氣？簡直八輩子撞大運。”
義母美滋滋喝小酒，笑說：“我起先也以為是老頭子撞大運在山上撿來的。後來聽七郎說，不可能這麽巧，多半是提前約好，去人家家裏專程抱回來養。我也覺得，把女娃娃往山上扔的人家，哪舍得那麽好料子的繈褓。”
說著就開始比劃：“七郎看過繈褓，上好的織錦提花料子，城裏好人家才用得上，對不對？”
晏容時尋常閑聊般應下：“確實。”
應小滿又炸毛了，氣呼呼站起身喊：“娘！你又喝多了！不許喝了！”
盛富貴呵呵地壓著聲笑。笑著笑著，抹了把眼角。
看著眼前水靈靈的小丫頭，思念不知生死的兒子跟媳婦，興許還有孫兒孫女？今年也得有十幾二十歲了罷……
媳婦脾氣不好，人又嬌慣，但長得確實拔尖，水靈靈的不比眼前這小丫頭差。兩邊家世對不上，自己起先不同意，但兒子要死要活地不肯分。
他關起來幾頓家法狠揍，差點打斷兒子的腿。結果呢，兒子死不松口，媳婦心疼他，半夜翻墻出來找人，兩邊如膠似蜜的，分不開了！
傻兒子有傻福。媳婦終究死心塌地跟了他……
電光火石間，有個念頭突兀閃過腦海，他臉上的笑容微微一頓。
盛富貴開口說：“小丫頭，頭轉過來。剛才對你老娘發脾氣的樣子，再發一次給我看看。”
應小滿的脾氣早發完了。納悶說：“我好了。”
“再發一次脾氣給我看。”
應小滿：？
她回想發脾氣t的模樣，皺了下鼻子，瞪起一雙烏亮圓眼：“就這樣。好了嗎盛老爹？”
盛富貴瞬間起身！
像，有五分像。發脾氣時尤其像。
他忽地把應小滿拉來燈下，仔仔細細、一分一寸地端詳她的容貌。
眉毛，眼睛，嘴巴，鼻子。心情俱震之下，臉上肌肉都不自覺地抽搐起來。
義母緊張地起身，連聲問：“怎麽了？”
晏容時邁上兩步，站在應小滿身側，緊盯老人不尋常的舉動，不動聲色攔住盛富貴激動拉扯的手，自己往前擋。
聲音卻還若無其事般和緩平靜。“怎麽了，盛老？”
盛富貴轉頭急問義母：“小丫頭耳朵後頭有沒有天生的耳倉！”
義母一楞，她也說不清。
“似乎小時候左邊耳邊上有一個，不太記得了……”
盛富貴大步過來就要查驗應小滿的左耳。
他身子剛一動，晏容時已經擋在前頭，擡手撥開了應小滿覆蓋左耳的長發，嘴裏和緩勸說：“老人家，把燈臺拿近了看。”
燈火明亮。屋裏的情形改成盛富貴舉燈臺，湊近了細看。晏容時擋在兩人中間，攬著應小滿的肩膀，撥開長發，露出左耳廓。
左耳廓中部靠下的部位，確實生了個小小的耳倉。耳倉是天生的細瘺管，略微往耳廓下凹陷一個小洞進去，不疼不癢的，應小滿自己都不知道。
“耳倉怎麽了？”她茫然地拿自己的指尖去摸那凹陷小洞。“不好麽？”
盛富貴舉著燈臺的手微微顫抖起來。
眼看著燈油往下滴漏，義母趕緊把他往邊上拉扯。“當心哪。”
盛富貴魂不守舍，隨著拉扯坐回桌邊。
低垂著花白的頭顱，燈油滴漏在手裏都沒反應。義母趕緊把燈臺挪走了。
義母既吃驚又納悶：“盛老，你咋知道我家小滿耳朵後頭生了個耳倉？誰告訴你的？我都忘了，她爹肯定不知道。”
盛富貴喃喃地說：“我哪能知道呢。我只知道，我兒子的左耳朵後頭生了個耳倉。我族中許多人都天生有耳倉。大家都說，耳倉好啊。耳有倉，衣食無憂，天生富貴……”
義母還在發著楞，晏容時聽到那句“我兒子左耳生有耳倉”便驟然吃了一驚。
天生耳倉，據他所知，是可以相傳的。
就像天生眼睛形狀，天生發質軟硬那般。家族有人天生耳倉，隔三差五，便會生出個帶有耳倉的孩兒。
和蒙在鼓裏的應家人不同，他清楚地知道，眼前這位老農打扮的“盛老爹”，就是莊九在京城的主家本人。
莊九救下的“郎君”“娘子”，也就是盛富貴的兒子和兒媳。
剎那間，心神如電轉，他已想到盛富貴此刻心中轉過的念頭。
仿佛驚濤駭浪，把他也震得不輕。
目光瞬間望向身邊的應小滿。“你……”
盛富貴忽地仰頭大笑幾聲。笑聲隆隆，在房間裏回蕩。
對得上，一切都對得上！
當年他判處斬死罪，人人都以為他死在牢中。樹倒猢猻散，盛家散了個幹凈，只有莊九顧念義氣，不離不棄，跟著他流放的兒子和媳婦出京，中途把人救下，為此瘸了條腿。
腿瘸了，還要照顧他兒子媳婦，當然沒法回京城。自己危急時交給他的五十兩銀錠也就沒送出去，從此落在山溝溝裏。
他兒子媳婦既然在某處隱姓埋名過日子，日子安穩了，就有可能生娃娃。
幾年後，莊九不聲不響抱回家一個小女娃，左耳朵後生了他家族天生的耳倉，又長得一副像極他媳婦的水靈靈的相貌，烏亮滾圓的杏眼……
盛富貴拍桌放聲大笑。
蒼老臉上的喜悅要溢出來。他上前一把抓住應小滿的肩膀，仔仔細細地從頭打量，發自心裏地歡喜澎湃。
“像。細看嘴巴耳朵像我兒。”
義母不幹了。
“盛老，知道你喜愛我家小滿。但別人家的女兒，你咋能張嘴硬說像你家兒子？”
應小滿擔憂地說：“盛老爹，你聲音小點。笑聲太大了。當心外頭聽見。禁軍還在找你呢。”
晏容時開口問：“她母親是誰？”
盛富貴停下笑。兩只渾濁老眼精光四射，盯了晏容時一眼。
轉向應小滿的時候，神色又溫和下去。
“方才老夫就隱約覺得，外頭太靜了。走廊沒有人走動，起先老夫以為夜深的緣故。”
“但剛才老夫忘情大笑，還是沒有人過來查看……外頭多半早有兵馬守住，等著老夫出去自投羅網。”
盛富貴溫和地看著應小滿，目光裏帶眷念，不舍得挪動開。
慢騰騰地又吃喝幾口，攥了把半濕不幹的衣裳，站起身來，推開了窗。
呼嘯的夜風帶著雨線刮進室內，雨點冰涼，打上應小滿溫熱的臉頰，凍得她一個激靈。
她心裏隱隱約約現出個念頭，但急切間那念頭又不清晰，她本能地張口喊：“盛老爹！你當心！”
盛富貴帶著笑嘆說：“老夫這輩子活夠了。手上落下的人命比你小丫頭的年歲還多。你在屋裏好好坐著，以後好好地成親，每年給你爹上墳，孝順你娘。別記掛老夫，把今晚忘了。”
“等老夫死了，昨晚給你的兩卷舊書，你替我送去大理寺衙門，交給裏頭主事的官兒。”
說話時人已走近窗邊，把窗戶拉得大敞。
對著迎面撲進來的雨點躍上窗欞時，晏容時走上兩步，問得還是那句：“她母親是誰？”
盛富貴沒急著回答，擡手一指他，對應小滿說：“你這七郎心思轉得快，小丫頭比心眼比不過。好在他打不過你。成親以後，他要是敢對你耍心眼，在外頭偷女人，對你不好了，你只管動手打。”
應小滿哭笑不得，分明想笑著答“他好好的，我打他做什麽”，但沖上去幾步，握住老人厚繭粗糙的手時，不知為什麽，眼淚卻啪地落下一滴在窗欞上，和窗外的大雨混在一處。
“盛老爹！”她哽咽說，“還有好酒熱湯，你再吃喝點。”
盛富貴擡起粗糙的手，抹了把應小滿的眼角，抹得她臉上火辣辣的。
“老夫年輕時金玉裏打滾，吃喝夠了。”
“七郎，你也來聽著。”他對晏容時招招手。
“小丫頭的親娘出身顯赫名門。我看小丫頭家境尋常，你幫襯她一點，幫她認祖歸宗，背靠大樹好乘涼。”
晏容時站在應小滿身側，不止出聲應下，還把盛富貴心裏想著沒有言說的部分當面直說出來。
“盛老爹放心。小滿既然母家出身顯赫，有小滿母族這棵大樹罩在頭上，我定會對小滿好，不會對不起她。”
盛富貴笑了聲，搖搖頭。“憨丫頭找了個機靈鬼。”
“你們聽好了，小滿的親娘，單名一個“妱”。女字旁，征召的召。她親娘家裏是皇親外戚，家裏有個長輩在宮裏，便是如今的太後娘娘。”
“小滿親娘姓雁，家在京城東，莫幹巷。莫幹巷裏有座大宅邸，牌匾上寫興寧侯府，就是小滿親娘家了。”
“牢牢記住，小滿登門認親時，千萬別提他親爹，只提她親娘。雁家有人問起，就說親爹早死了，只把她親娘留下的繈褓拿去認親。”
“雁家有心認回的話，自然會認。雁家裝傻賴賬的話，小滿，你便跟他們說，妱娘子未成婚，始終是雁家的人。這麽多年流落在外，吃盡辛苦，你們雁家不聞不問，難道族譜上沒有妱娘子這個女兒？”
餘音繚繚在耳，夾雜著嘈雜的風雨聲，話音落地時，人已去遠了。
應小滿想喊又不敢放聲大喊，人趴在窗欞邊，片刻失神的功夫，肩頭淋個濕透。
敞開的窗戶被晏容時逐個合攏。
“擡頭。”他取過帕子，替她仔細擦拭混著淚和雨水的濕漉漉的臉。
事態急轉直下，不止義母坐在桌邊發呆，應小滿也站在窗邊久久回不過神來。
“我親娘，妱娘子。是……興寧侯府，雁家人？”
震撼裏帶驚嚇，她難以置信，喃喃地說：“不能吧……”
“先記下，以後再查證。至於盛富貴，”晏容時沈吟著，倒是有些難以定奪。
在逃人犯，按律當拘捕。
但按照今晚的推斷，有□□成可能，盛富貴是應小滿的祖父。如此倒有些棘手。
他沈吟著推開房門，對外頭等候的禁軍說：“人從窗外逃走了。可有人手跟著——”
門外直挺挺站了個人。
肩膀綁布帶，白布外頭還在滲血。
雁二郎正獨自翻來覆去琢磨小滿t那番話時，驟然聽聞都尉緊急報訊，顧不上身上的傷，即刻奔來西頭，靜悄悄站定應小滿房前，扒拉著門縫細聽。
原打算隨機應變，將功補過，一舉擒獲老賊，解救應家母女於險境——
他聽到了個啥？
小滿她親娘，姓雁？城東莫幹巷，興寧侯府？
單名一個“妱”字。
妱娘子，那不是家裏多少年前跟情郎私奔的小姑姑嗎？！
小滿，是他小姑姑的女兒？
——他表妹？
他心心念念的小娘子，怎麽成親戚了？！
晏容時站門裏，雁二郎站門外，兩邊意外地對上片刻，晏容時鎮定問：“都聽見了？”
雁二郎恍惚地張開嘴，想說又不知說什麽，重新閉上。
“應該聽見了。也好。”
晏容時想了想，換了個稱呼：“如此以後都是自家人了，二表兄。”
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“……”雁二郎張了兩次嘴, 被塞進兩塊燉肉，只得閉嘴嚼肉。
“為什麽你覺得死纏爛打對我有用？你越死纏，我越煩你。”應小滿說。
雁二郎艱難地嚼爛羊肉囫圇吞下喉嚨，終於有機會開口分辯：
“就是因為你厭煩我。我自知最初幾次留下的印象不好, 只得想方設法彌補, 想讓你看見我的心意——”
應小滿又塞一勺肉湯過去。
“沒用。首先, 我已經有七郎了。其次, 我不喜歡你這樣的。”
雁二郎咕嚕嚕喝湯，說不了話，狂打手勢。
“你想問我不喜歡你什麽？”
應小滿想了想, 反問：“其實我也想問，你喜歡我什麽？因為我長得好嗎？但好看的小娘子以後都會變老的。”
雁二郎這回學乖了。飛快地喝完湯，語速更快，抓緊機會剖陳心跡：
“從來都不只是喜愛你相貌。京城從來不缺美貌的小娘子, 我又豈是那等只看容貌之輩？我在老娘娘面前提起你說的‘純樸自然質, 天然無雕飾’, 便是發自我心底的言語。小滿，我愛你質樸純真。”
應小滿納悶地想了好一會兒。“你說的好像很了解我。但我們並不熟。”
她掰著手指頭問：“你知道我愛吃什麽, 不愛吃什麽？”
“你知道我娘生了什麽病, 在吃什麽藥方子？”
“你知道我老家在何處？我從小怎麽過的, 最喜歡玩樂什麽, 最討厭做什麽, 最擅長做什麽？你知道我現在最煩惱的是什麽？”
雁二郎一個都答不上來。
但他答不上來，卻也不以為然。
“這些都是相處久了，自然而然就會知曉的東西。t小滿, 你先和我好上，就會了解我對人掏心掏肺的熱心腸。你不和我親近, 對我蚌殼一般緊閉防備著，我如何知曉你問的這些？”
應小滿搖搖頭。“可從前我也不和七郎親近。我也防備著他。但他就能知道許多。”
興許真正的喜歡便是七郎那樣。眼裏都是她，心裏時時刻刻想著她，所以她一不留神多說兩句，就被他記下。她想做什麽，哪怕聽來離奇，他都想方設法幫著去做。至於眼前這位麽……
應小滿邊餵湯邊說：“是，你回回過來找我，也花費你許多的精力，做下許多的打算。就像你安排老娘娘見我那次。”
“但我回回都不喜歡。”
眼看雁二郎吸氣要說長句，她的木勺更快，連肉帶湯塞進他嘴裏。
“就像喝湯。看，你其實不想喝了，但我還硬塞到你嘴裏。對你說：‘為了你好’，‘我關心你’，‘你得喝。’開心麽？痛快麽？喜歡我天天這樣對你麽？”
她把倒空的木勺從雁二郎嘴邊抽走： “我也不喜歡。”
“我當面許多次地講我不喜歡。說也說了，罵也罵了，你為什麽還要打定主意糾纏不放呢。你到底是喜歡我這個人，還是只喜歡從七郎手裏搶我？”
說著收拾空碗，拎提盒起身。
雁二郎加快嚼嘴裏塞得滿滿當當的羊肉，好容易囫圇咽下，坐起身喊：“小滿！”
應小滿已經走到門邊，回身說：“我有七郎了。七郎中意我，我也中意他。世上這麽大，該是你的東西，壓根不用搶。找真正中意你的小娘子去。”
雁二郎狠錘了下床，沖門外高喊：“小滿！哪怕你一輩子往我嘴裏塞肉湯，我願意吃一輩子！”
應小滿走出門，不回頭地說：“少犯渾！想想我說的話。”
晏容時長身鶴立，站在二樓長廊欄桿邊。應小滿拉開房門，沖屋裏喊“少犯渾”的時候，他已經迎上來接人。
“說好了？”他把房門連同門裏的呼喊聲都關上。
應小滿不太確定：“該說的話都說了。但雁二郎不知有沒有聽進去。”
“無妨。”晏容時篤定地說：“把該說的都說完，你安心即可。至於他想不開，那是他自己的事。”
說的很有道理。
“嗯！”
應小滿此刻心裏確實如釋重負，兩人閑說笑著往西邊走。“甲二十六號”房就在前方，原本半開的門被人從裏關上。
“娘過來了？還不放心我。”應小滿嘀咕著，推開門進去。
“娘，我和七郎出去一趟回來，跟你說無事了。”
房裏果然站著義母。手裏端著一壺熱茶，兩個空碗：“小滿和七郎回來了。”
她帶笑招呼一句，把茶碗放去桌邊，繼續對著窗邊熱絡說話。
“老人家，你是大碩從前的朋友，咋不早提呢？”
窗邊的木桌處，和義母對坐著一位老人。
盛富貴穿著身布衣，花白頭發淋濕了雨，看起來又像尋常老農模樣，厚繭重疊的手捧著空茶碗。
義母熱絡地找布巾給他擦臉。
回頭繼續招呼說：“小滿你見過了。她旁邊的是七郎，大碩的女婿，正在和小滿議親。七郎，這位是我家老頭子當年在京城的舊友，姓盛。”
頭發斑白的盛富貴，身上殘留少許泥汙，緩緩起身，把敞開的窗戶挨個關上。
應小滿納悶中帶點緊張和關心：“盛老爹？你不是去別處了麽，怎麽又回來了。有官兵到處找你，你當心些。”
“無事。”盛富貴嗓音沙啞，露出幾分疲憊。“天黑下雨，走累了，回來小丫頭這處歇歇。天亮我就走。”
他慢吞吞地坐回原處，一雙老眼打量立於門邊的晏容時。
“這就是小丫頭嘴裏的七郎？不錯，後生長得俊。進來坐，把門關好，下雨天有點冷。”
晏容時的目光打量老人垂下身側的手。布料遇風不動，袖中藏兵刃，瞧著像匕首。
他無事人般關好門，走近木桌邊。
“下雨天確實有點冷。”他接過義母手裏的茶壺，將空杯分給在場四人，逐個倒茶。倒滿溫茶的瓷杯呈給盛富貴面前：“老人家，喝點熱茶。”
盛富貴神色緩和幾分，衣袖裏的刀柄消失了。
——
義母是過來看女兒動靜的。
前夜小滿突然失蹤，今晚她無論如何睡不踏實。哄睡阿織後，耳聽著有腳步聲出門，義母出來查看時，吃驚地發現女兒居然單獨去了東邊二號房，雁二郎房裏！七郎居然沒攔著她！
義母這下可睡不著了，追過去就要問怎麽回事。還沒往西邊走兩步，二樓值守的禁軍都尉趕緊把她老人家給攔住。
都尉眼看著自家雁指揮使和應家小娘子拉拉扯扯了半年多。拼著肩膀挨一刀，好容易換來小娘子拎著提盒探望自家指揮使，難得的好事哇！
二樓值守的十來個禁軍呼啦啦全圍上來了，圍著義母七嘴八舌解釋。總之，十幾張嘴對一張嘴，成功勸動了老人家別去打擾，回屋裏等著。
義母納悶地轉回女兒房間，打算等人回來追問來著。
沒等著女兒和七郎，屋裏卻多了個人。
腳下沾泥、布衣淋濕的河童巷老仆不知何時進來的。坐在空蕩蕩的屋裏，泛白翳的老眼擡起，盯著剛進門的義母：“應小滿不在？”
義母怔了下，當時就把人熱絡地迎去靠窗的桌邊坐。
“在！小丫頭馬上就回。我聽伢兒說，你跟我家老頭子當年在京城有交情。”
過世的老頭子在村裏朋友不多，難得遇到個舊友，她張羅熱茶點心，噓寒問暖，問起老頭子年輕時在京城的舊事。
盛富貴沈默著擦幹凈身上雨水。又盯了義母片刻，開口問：
“他的腿，怎麽瘸的？”
等應小滿和晏容時回返時，義母正說到中途。
四人圍坐在方桌邊，每人手裏捧著杯熱騰騰的茶水，在擊打屋檐的雨聲裏，聽義母繼續唏噓道：
“老頭子多少年都不肯跟我說。後來有次過年喝多了酒，半夜裏做噩夢，不知被什麽魘著了，在夢裏仿佛打仗似地，嘴裏高喊個不停，被我給聽見了。”
“他大喊什麽“郎君，快走！”又喊什麽‘我背娘子！’聽起來像在救兩口子？夢裏吵著我不行，我就把他給搖醒。他恍惚了好一陣，那晚上漏出點口風。原來他從前做事的主家，家中出了大禍事！他那條腿，就是扶著他主家、背著主家娘子蹚水時，被追兵一箭射穿了大腿！”
這是應小滿之前從未聽說過的舊事。她震驚地捧著茶杯。
“真的？爹都沒跟我說過。”
“你爹那脾氣，哪會跟你個小丫頭說他從前受傷狼狽、鄉野裏四處躲追兵的糗事。他還不許我跟你提。”
義母仔細查看過義父瘸了的腿。大腿落下好大個疤。箭傷浸泡河水，沒能及時治療，人雖然撐過這場大難，卻落下終身的後遺癥。
義母嘆著氣，問起盛富貴：“盛老，你和我家老頭子從前相熟的。他在京城那主家，到底是什麽樣的人家，遇到怎樣的禍事哪。老頭子為他主家賣命不說，還搭上一條腿。這事在我心裏擱了幾十年了，想問個清楚。”
盛富貴的眼神直勾勾的，魂不守舍，思緒似乎跳躍出千裏之外。
被義母的詢問聲驚醒，他本能地舉杯喝茶。放茶碗時，茶杯突地抖一下，潑出了半碗茶去。
晏容時的眼風始終沒離開盛富貴，仔細觀察他此刻反常的舉止，嘴裏什麽也沒說，起身尋來細布，擦拭桌上四處流淌的茶水。
“他主家……”盛富貴終於回過神，冷靜下來：“認識，也是我的當年舊友。確實在京城遇到一場大禍事。”
晏容時給潑空的茶盞裏續上茶水。
盛富貴的神色和緩幾分，把熱茶捧在手裏，低頭慢慢地喝兩口。
忽地呵呵笑起來。“他主家年紀一把了。郎君和娘子，喊的是他主家的兒子和沒過門的媳婦。”
盛富貴不知想到了什麽，忽地拍腿想要大笑，又強自壓抑下去，激動地滿臉放光。
“他主家滿門牽扯進大禍事，老子判死，兒子判了流放。媳婦還沒過門，老夫原以為媳婦肯定拋下兒子跑了。如此說來，媳婦跟著兒子，一起被莊九給救了？哈哈，哈哈！”
盛富貴倏然激動地站起身，在屋裏走來走去，來回轉了七八圈，回身緊緊握住義t母的手，疊聲說：“你夫婿果然是個英雄！老夫果然沒看錯他！”
義母疼得臉都扭曲了，“老人家手勁松點……”
應小滿趕緊過去把老娘的手從盛老爹手裏抽出來。輪到她自己的手被盛富貴厚厚老繭的手緊握著，疊聲誇讚：“不愧是他的女兒，英雄生虎女！小滿也是個好孩子！”
應小滿的表情也有點扭曲，忍著疼說：“不是爹親生的，抱、抱養的……”
盛富貴一怔。隨即又呵呵笑道：“抱養的又怎樣，還是他莊九的女兒，脾性養得一模一樣！”
“謝謝盛老爹誇獎，嘶，手勁松些……”
輪到晏容時起身把應小滿的手抽出來，不動聲色地觀察盛富貴激動難抑的表情動作，接著話頭往下問。
問得是義母。
“如此說來，伯父主家的兒子判了流放，未過門的媳婦自願跟隨，兩人在流放中途被伯父救下了。伯父的腿因此而受傷。”
“既然還沒成親，被救下的兩人應該年紀都不大。外鄉來的小夫妻，不知有沒有跟隨伯父過活。伯母見過麽？”
盛富貴的一雙老眼果然瞬間移過去，炯炯地緊盯著義母。
義母想了許久。
她和義父成親時，義父已經在村子裏落戶了四五年。
“沒啥印象。”她搖搖頭。“興許一開始跟著老頭子，等我嫁入應家那陣，人早走了？”
盛富貴露出難掩的失落神色，花白頭顱低垂下去。
屋裏安靜片刻，晏容時閑聊般地往下拋話頭：
“伯父的主家是京城人氏罷。雇請得起護院的，哪怕不是大富大貴，應該也是小富人家。家裏遭逢大難，年紀輕輕的兒郎判了流放，家產肯定保不住，多半要收繳充公。雖說不幸中的萬幸，人被伯父救了出去，哎，只怕苦日子還在後頭。”
這番議論言語帶幾分惋惜意味，不止義母連連嘆息，盛富貴嘴裏的半口茶頓時喝不下了。
晏容時還在無事人般問：“盛老，你應該是知道伯父的主家的。他家裏到底什麽情況？”
盛富貴的眼神直楞楞的，發怔片刻，勉強說：“小富之家。”
晏容時點點頭，就此閉嘴不言，開始喝茶。
陡然安靜下來的房間裏，言語停住，思緒未終止。剛開啟的話頭引發的眾多聯想再也停不下。
盛富貴臉上的片刻歡喜消息不見，越想越凝重，神色逐漸黯淡下去。
隔半晌，沈重嘆了口氣。
“他主家的兒子，雖說嬌慣了些，苦日子倒也勉強能過活。但他那媳婦……”
盛富貴搖頭：“那才叫真正的嬌生慣養，在外頭活不了幾年。”
義母不大信。“好日子有好日子的過法，苦日子有苦日子的過法。女人像水。比男人能熬。”
盛富貴擺擺手，想起沒過門的媳婦，臉上完全一副苦笑了。
“鄉郡裏出身的女人能吃苦。京城裏這些嬌滴滴的小丫頭，從小錦繡堆裏長大，自個兒頭發都不會梳，衣裳都要奴婢幫著穿。丟去外頭，活不了，活不了。”連嘆兩聲“活不了。”
義母驚道：“自個兒頭發都不會梳？那得是大戶人家了。身邊跟一群婢子，那是不用自己梳頭，伸手等人穿衣……哎喲，老頭子他主家聘下的竟是這等大戶人家的小娘子？”連說想不到。
盛富貴哼道：“老輩哪個想聘這種十指不沾陽春水的媳婦？門第高，脾氣又大，娶過來當菩薩供著？兒子自己要死要活，跟人家看對眼了！”
晏容時適時地插一句說：“不論如何，畢竟是生死追隨。未過門的媳婦願意跟隨犯事的兒郎流放吃苦，真心難得。”
盛富貴的臉色頓時和緩下去七八分。出神地想了好一陣。
“罷了。都過去這麽多年了。媳婦吃不得苦，人多半早不在了。也不知我那……”
他猛地住嘴，頓了頓，在應小滿好奇的眼神裏接著說：“我那位舊友，也就是莊九的主家……的兒子。此刻人在何處，媳婦有沒有給他留個孩兒。”
義母喃喃地念佛。
“老天有眼，憐惜苦命人。我家老頭子廢了條腿救下的小夫妻，年紀輕輕又吃許多苦頭，會留下個孩兒的。”
盛富貴臉上的肌肉細微地抽搐幾下，似哭又似想笑，渾濁老眼裏泛起一層淚光，扭下頭，借著燭光陰影擋住了。
隔半晌只說：“但願如此。”
晏容時又挨個給空掉的茶碗續茶。盛富貴此刻的神色極為和善了，茶碗捧在手裏，對他道了謝。
“七郎是吧。”他和晏容時閑話幾句：“打算何時和小滿成婚吶。”
晏容時溫聲答：“兩家在過禮。之後的事，要等小滿今年回老家祭拜過伯父再說。”
盛富貴連說幾個“有孝心”，“好”。
茶水倒整圈，輪到應小滿時正好倒完，晏容時提起空壺搖了搖：“我喊店家換一壺。”
說罷走到門邊。在盛富貴陡然警惕起來的註視下，人並不出去，只站在門裏喊“店家。”
片刻後有腳步聲小跑靠近。有人在外頭喊：“何事啊客官。”
晏容時拉開房門，遞出空壺：“勞煩小二，添一壺茶。”
兩三句簡短交談後，店小二送來熱茶，他便重新關好門，捧一茶新壺走回窗邊，給應小滿和自己的茶碗裏添上熱茶。
盛富貴眼裏的警惕淡去了。落到掌心的匕首重新插回後腰。
“好茶。”他深深嗅著：“小龍鳳，多少年沒喝著了。這店的茶水點心不錯。”
*
房門外。“店小二”刻意放重腳步走出幾步，快步下樓，召集人手。
整個邸店從店家到小二全部關押待審，哪還有“店小二”？過來送茶的是二樓值守的禁軍都尉。
剛才晏容時喊了聲“店家”，都尉瞬間反應過來，裏頭出事了。
“甲字二十六號房動靜不對。晏少卿和應家人在裏頭，弟兄們預備好。隨機應變。”
禁軍們都很納悶。殿前司剛剛傳來消息，說還在十幾裏外抓捕三名逃犯。甲二十六號房能出什麽事？
都尉想不清楚，低聲喝令準備，急忙去東邊甲二號房，知會自家雁指揮使。
——
甲二十六號房裏又叫了回“店家”。
這次把提盒裏的羊肉大骨湯遞出門來，吩咐廚房裏加熱加湯，多添些肉，再送壺酒。
廚房很快送回來熱騰騰一大碗肉湯，一壺溫好的美酒。
緊閉的窗外風雨大作。
快三更天了。
甲二十六號房裏點著兩盞油燈。四人圍坐在方桌前喝熱湯，喝溫酒。
升騰的霧氣裏，義母和盛富貴兩位老人家對坐，愜意地咂著小酒。應小滿和晏容時擠擠挨挨坐在一處，喝幾口湯，互相夾肉，場面倒也顯得其樂融融。
“你家養了個好女兒啊！”盛富貴誇讚義母，“心腸實在！年紀輕輕的小娘子，為人做事有義勇俠氣。”
他在燈下仔細打量應小滿，越看越覺得好：
“長得又水靈。小丫頭是莊九在外頭撿來的？山溝溝裏撿來個處處都好的小丫頭，他什麽手氣？簡直八輩子撞大運。”
義母美滋滋喝小酒，笑說：“我起先也以為是老頭子撞大運在山上撿來的。後來聽七郎說，不可能這麽巧，多半是提前約好，去人家家裏專程抱回來養。我也覺得，把女娃娃往山上扔的人家，哪舍得那麽好料子的繈褓。”
說著就開始比劃：“七郎看過繈褓，上好的織錦提花料子，城裏好人家才用得上，對不對？”
晏容時尋常閑聊般應下：“確實。”
應小滿又炸毛了，氣呼呼站起身喊：“娘！你又喝多了！不許喝了！”
盛富貴呵呵地壓著聲笑。笑著笑著，抹了把眼角。
看著眼前水靈靈的小丫頭，思念不知生死的兒子跟媳婦，興許還有孫兒孫女？今年也得有十幾二十歲了罷……
媳婦脾氣不好，人又嬌慣，但長得確實拔尖，水靈靈的不比眼前這小丫頭差。兩邊家世對不上，自己起先不同意，但兒子要死要活地不肯分。
他關起來幾頓家法狠揍，差點打斷兒子的腿。結果呢，兒子死不松口，媳婦心疼他，半夜翻墻出來找人，兩邊如膠似蜜的，分不開了！
傻兒子有傻福。媳婦終究死心塌地跟了他……
電光火石間，有個念頭突兀閃過腦海，他臉上的笑容微微一頓。
盛富貴開口說：“小丫頭，頭轉過來。剛才對你老娘發脾氣的樣子，再發一次給我看看。”
應小滿的脾氣早發完了。納悶說：“我好了。”
“再發一次脾氣給我看。”
應小滿：？
她回想發脾氣t的模樣，皺了下鼻子，瞪起一雙烏亮圓眼：“就這樣。好了嗎盛老爹？”
盛富貴瞬間起身！
像，有五分像。發脾氣時尤其像。
他忽地把應小滿拉來燈下，仔仔細細、一分一寸地端詳她的容貌。
眉毛，眼睛，嘴巴，鼻子。心情俱震之下，臉上肌肉都不自覺地抽搐起來。
義母緊張地起身，連聲問：“怎麽了？”
晏容時邁上兩步，站在應小滿身側，緊盯老人不尋常的舉動，不動聲色攔住盛富貴激動拉扯的手，自己往前擋。
聲音卻還若無其事般和緩平靜。“怎麽了，盛老？”
盛富貴轉頭急問義母：“小丫頭耳朵後頭有沒有天生的耳倉！”
義母一楞，她也說不清。
“似乎小時候左邊耳邊上有一個，不太記得了……”
盛富貴大步過來就要查驗應小滿的左耳。
他身子剛一動，晏容時已經擋在前頭，擡手撥開了應小滿覆蓋左耳的長發，嘴裏和緩勸說：“老人家，把燈臺拿近了看。”
燈火明亮。屋裏的情形改成盛富貴舉燈臺，湊近了細看。晏容時擋在兩人中間，攬著應小滿的肩膀，撥開長發，露出左耳廓。
左耳廓中部靠下的部位，確實生了個小小的耳倉。耳倉是天生的細瘺管，略微往耳廓下凹陷一個小洞進去，不疼不癢的，應小滿自己都不知道。
“耳倉怎麽了？”她茫然地拿自己的指尖去摸那凹陷小洞。“不好麽？”
盛富貴舉著燈臺的手微微顫抖起來。
眼看著燈油往下滴漏，義母趕緊把他往邊上拉扯。“當心哪。”
盛富貴魂不守舍，隨著拉扯坐回桌邊。
低垂著花白的頭顱，燈油滴漏在手裏都沒反應。義母趕緊把燈臺挪走了。
義母既吃驚又納悶：“盛老，你咋知道我家小滿耳朵後頭生了個耳倉？誰告訴你的？我都忘了，她爹肯定不知道。”
盛富貴喃喃地說：“我哪能知道呢。我只知道，我兒子的左耳朵後頭生了個耳倉。我族中許多人都天生有耳倉。大家都說，耳倉好啊。耳有倉，衣食無憂，天生富貴……”
義母還在發著楞，晏容時聽到那句“我兒子左耳生有耳倉”便驟然吃了一驚。
天生耳倉，據他所知，是可以相傳的。
就像天生眼睛形狀，天生發質軟硬那般。家族有人天生耳倉，隔三差五，便會生出個帶有耳倉的孩兒。
和蒙在鼓裏的應家人不同，他清楚地知道，眼前這位老農打扮的“盛老爹”，就是莊九在京城的主家本人。
莊九救下的“郎君”“娘子”，也就是盛富貴的兒子和兒媳。
剎那間，心神如電轉，他已想到盛富貴此刻心中轉過的念頭。
仿佛驚濤駭浪，把他也震得不輕。
目光瞬間望向身邊的應小滿。“你……”
盛富貴忽地仰頭大笑幾聲。笑聲隆隆，在房間裏回蕩。
對得上，一切都對得上！
當年他判處斬死罪，人人都以為他死在牢中。樹倒猢猻散，盛家散了個幹凈，只有莊九顧念義氣，不離不棄，跟著他流放的兒子和媳婦出京，中途把人救下，為此瘸了條腿。
腿瘸了，還要照顧他兒子媳婦，當然沒法回京城。自己危急時交給他的五十兩銀錠也就沒送出去，從此落在山溝溝裏。
他兒子媳婦既然在某處隱姓埋名過日子，日子安穩了，就有可能生娃娃。
幾年後，莊九不聲不響抱回家一個小女娃，左耳朵後生了他家族天生的耳倉，又長得一副像極他媳婦的水靈靈的相貌，烏亮滾圓的杏眼……
盛富貴拍桌放聲大笑。
蒼老臉上的喜悅要溢出來。他上前一把抓住應小滿的肩膀，仔仔細細地從頭打量，發自心裏地歡喜澎湃。
“像。細看嘴巴耳朵像我兒。”
義母不幹了。
“盛老，知道你喜愛我家小滿。但別人家的女兒，你咋能張嘴硬說像你家兒子？”
應小滿擔憂地說：“盛老爹，你聲音小點。笑聲太大了。當心外頭聽見。禁軍還在找你呢。”
晏容時開口問：“她母親是誰？”
盛富貴停下笑。兩只渾濁老眼精光四射，盯了晏容時一眼。
轉向應小滿的時候，神色又溫和下去。
“方才老夫就隱約覺得，外頭太靜了。走廊沒有人走動，起先老夫以為夜深的緣故。”
“但剛才老夫忘情大笑，還是沒有人過來查看……外頭多半早有兵馬守住，等著老夫出去自投羅網。”
盛富貴溫和地看著應小滿，目光裏帶眷念，不舍得挪動開。
慢騰騰地又吃喝幾口，攥了把半濕不幹的衣裳，站起身來，推開了窗。
呼嘯的夜風帶著雨線刮進室內，雨點冰涼，打上應小滿溫熱的臉頰，凍得她一個激靈。
她心裏隱隱約約現出個念頭，但急切間那念頭又不清晰，她本能地張口喊：“盛老爹！你當心！”
盛富貴帶著笑嘆說：“老夫這輩子活夠了。手上落下的人命比你小丫頭的年歲還多。你在屋裏好好坐著，以後好好地成親，每年給你爹上墳，孝順你娘。別記掛老夫，把今晚忘了。”
“等老夫死了，昨晚給你的兩卷舊書，你替我送去大理寺衙門，交給裏頭主事的官兒。”
說話時人已走近窗邊，把窗戶拉得大敞。
對著迎面撲進來的雨點躍上窗欞時，晏容時走上兩步，問得還是那句：“她母親是誰？”
盛富貴沒急著回答，擡手一指他，對應小滿說：“你這七郎心思轉得快，小丫頭比心眼比不過。好在他打不過你。成親以後，他要是敢對你耍心眼，在外頭偷女人，對你不好了，你只管動手打。”
應小滿哭笑不得，分明想笑著答“他好好的，我打他做什麽”，但沖上去幾步，握住老人厚繭粗糙的手時，不知為什麽，眼淚卻啪地落下一滴在窗欞上，和窗外的大雨混在一處。
“盛老爹！”她哽咽說，“還有好酒熱湯，你再吃喝點。”
盛富貴擡起粗糙的手，抹了把應小滿的眼角，抹得她臉上火辣辣的。
“老夫年輕時金玉裏打滾，吃喝夠了。”
“七郎，你也來聽著。”他對晏容時招招手。
“小丫頭的親娘出身顯赫名門。我看小丫頭家境尋常，你幫襯她一點，幫她認祖歸宗，背靠大樹好乘涼。”
晏容時站在應小滿身側，不止出聲應下，還把盛富貴心裏想著沒有言說的部分當面直說出來。
“盛老爹放心。小滿既然母家出身顯赫，有小滿母族這棵大樹罩在頭上，我定會對小滿好，不會對不起她。”
盛富貴笑了聲，搖搖頭。“憨丫頭找了個機靈鬼。”
“你們聽好了，小滿的親娘，單名一個“妱”。女字旁，征召的召。她親娘家裏是皇親外戚，家裏有個長輩在宮裏，便是如今的太後娘娘。”
“小滿親娘姓雁，家在京城東，莫幹巷。莫幹巷裏有座大宅邸，牌匾上寫興寧侯府，就是小滿親娘家了。”
“牢牢記住，小滿登門認親時，千萬別提他親爹，只提她親娘。雁家有人問起，就說親爹早死了，只把她親娘留下的繈褓拿去認親。”
“雁家有心認回的話，自然會認。雁家裝傻賴賬的話，小滿，你便跟他們說，妱娘子未成婚，始終是雁家的人。這麽多年流落在外，吃盡辛苦，你們雁家不聞不問，難道族譜上沒有妱娘子這個女兒？”
餘音繚繚在耳，夾雜著嘈雜的風雨聲，話音落地時，人已去遠了。
應小滿想喊又不敢放聲大喊，人趴在窗欞邊，片刻失神的功夫，肩頭淋個濕透。
敞開的窗戶被晏容時逐個合攏。
“擡頭。”他取過帕子，替她仔細擦拭混著淚和雨水的濕漉漉的臉。
事態急轉直下，不止義母坐在桌邊發呆，應小滿也站在窗邊久久回不過神來。
“我親娘，妱娘子。是……興寧侯府，雁家人？”
震撼裏帶驚嚇，她難以置信，喃喃地說：“不能吧……”
“先記下，以後再查證。至於盛富貴，”晏容時沈吟著，倒是有些難以定奪。
在逃人犯，按律當拘捕。
但按照今晚的推斷，有□□成可能，盛富貴是應小滿的祖父。如此倒有些棘手。
他沈吟著推開房門，對外頭等候的禁軍說：“人從窗外逃走了。可有人手跟著——”
門外直挺挺站了個人。
肩膀綁布帶，白布外頭還在滲血。
雁二郎正獨自翻來覆去琢磨小滿t那番話時，驟然聽聞都尉緊急報訊，顧不上身上的傷，即刻奔來西頭，靜悄悄站定應小滿房前，扒拉著門縫細聽。
原打算隨機應變，將功補過，一舉擒獲老賊，解救應家母女於險境——
他聽到了個啥？
小滿她親娘，姓雁？城東莫幹巷，興寧侯府？
單名一個“妱”字。
妱娘子，那不是家裏多少年前跟情郎私奔的小姑姑嗎？！
小滿，是他小姑姑的女兒？
——他表妹？
他心心念念的小娘子，怎麽成親戚了？！
晏容時站門裏，雁二郎站門外，兩邊意外地對上片刻，晏容時鎮定問：“都聽見了？”
雁二郎恍惚地張開嘴，想說又不知說什麽，重新閉上。
“應該聽見了。也好。”
晏容時想了想，換了個稱呼：“如此以後都是自家人了，二表兄。”
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